Tábor YMCA na Sázavě, patří ke kultovním místům nejen ymkařského táboření, ale můžeme říci,
že svým stářím i organizovaného táboření na území naší republiky vůbec.
„Jak a kým bylo vyhlédnuto místo pro tábor - dodnes
nevím. Potkal jsem se v životě nejméně s devíti občany,
kteří mě ujišťovali, že je to jenom jejich zásluhou, že ono
rozkošné místo u Soběšína bylo objeveno; že oni zavedli
„národ“ Sázavanů do země „zaslíbené“, jako kdysi
podobně učinil praotec Čech. A tak jako počátky a objevení
naší vlasti jsou více méně záhadou, tak i objevení
„Sázavy“ má v sobě mnoho dohadů a pověstí.“
Joe First (Táborový zpravodaj 4, 1928, 5, s. 1–4 časopisu
Náš úkol, 2, 1928, 5.)
Tábořiště YMCA na Sázavě u Soběšína bylo zřízeno
v roce 1921. Pozemek daroval pan hrabě Sternberg tehdejší
YMCA a ta začala velmi rychle podnikat vše pro to,
aby se z něj stal „Ráj hochů na Sázavě“, jak se mu během
první republiky říkalo – de facto to byl i reklamní slogan,
kterým mladé kluky na tábor lákali. Nejprve byl pouze
stanový, později chatový. Zajímavostí však určitě je skutečnost,
že dodnes dodržuje původní půdorys rozestavení
stanů/chatek, což lze vysledovat z historických fotografií
či uvedeného plánku přibližně z roku 1947. Proběhly
sezony do roku 1938, pak tábor obsadil Hitlerjugend. Ve
vzpomínkách pamětníků, kteří pokračovali v táboření na
protějším břehu řeky a mohli tak sledovat, co se v jejich
milovaném táboře děje, se objevují činy velmi nepěkné.
Po válce pak opět YMCA zorganizovala 3 sezóny v letech
1945–47 (rok 1948 už opět proběhl na druhé straně
řeky). Po komunistickém puči v únoru 1948 bylo totiž
Ymce opět znemožněno jeho využívání, sloužil CKM
– Cestovní kanceláři mládeže.
Až po roce 1989 se pro YMCA otevřela možnost opět
tábor využívat. Od roku 1994 jako správcům a od roku
2002 jako majitelům, i když za cenu podpisu nevýhodných
smluv se státem zastoupeným FDM – Fondem dětí
a mládeže (dnes již neexistujícím).
Nejdůležitější osobou spojenou s táborem byl Joe First,
který jej založil a dlouhá léta působil jako jeho ředitel
a hlavní vedoucí. Spolu se svou manželkou byli táborníky
velmi respektováni až milováni. Díky nim získal tábor
neopakovatelného ducha, na kterého tehdejší účastníci
vzpomínají dodnes.
Velkým vyznamenáním je pro tábor také
souhlas T. G. Masaryka, aby nesl právě
jeho jméno. Táborníci napsali tehdejšímu
panu prezidentovi dopis se žádostí,
zda by své jméno propůjčil místu,
kde se YMCA snaží působit na novou
generaci a on souhlasil. Jako člověk,
který se zasadil o vznik YMCA v Československu
to jistě chápal jako další
příspěvek pro rozvoj práce YMCA.
Hlavní náplní táborů byl v souladu s
posláním YMCA rozvoj osobnosti mladých
lidí, jejich duše, ducha i těla. Program
byl velmi pestrý a také novátorský. Šlo o koncepční
práci a objevovaly s v něm i aktivity, které YMCA přivezla
do tehdejšího Československa ze zahraničí – volejbal,
basketbal, playgroundball (softbal), lukostřelbu atd.
Nedílnou součástí programu byla také výuka plavání a
záchrany tonoucích. Pamětníci dodnes vzpomínají na
soutěže mezi jednotlivými chatami, kdy každý tým bydlící
spolu v chatě představoval některou zemi, vyrobil si její
vlajku a hájil její barvy v různých sportovních turnajích.
Tyto tábory byli pro účastníky nejen velkým zážitkem, ale
byly mimořádné z mnoha dalších ohledů.
Jednak svou otevřeností, představíme-li si, že v letech
1921 až 1939 se táborů účastnili táborníci z nejrůznějšího
národnostního, náboženského i sociálního prostředí.
Z historických pramenů se dozvídáme, že mezi účastníky
byly děti z rodin českých, slovenských, německých,
židovských, polských, rusínských a dalších. Vyznání pak
katolického, evangelického, československého, židovského,
ale také mormoni a ateisté.
Výchovu charakteru mladých mužů osvědčil tábor jejich
postoji a činy v těžkých dobách. Dokládá je citát Joe
Firsta z roku 1945 při vztyčování vlajky na obnoveném
táboře:
„V duchu stále vidím Vás všech 413 umučených, popravených
a na bojištích druhé světové války padlých Sázavanů,
zas jak kolem vlajky s námi stojíte. Zemřeli jste,
abychom my žili. Nechť je náš život i naše konání hodno
Vaší velké oběti.“
Jaroslav V. Hynek
________________________________________________________________________________
Cíle tábora YMCA na Sázavě
a) upevnění zdraví; nejen v táboře, ale i mimo něj,
měli byste pečovat o své tělo otužováním a rozumným
cvičením;
b) poznání přírody; sblížit se s přírodou, znát cesty
Božích zákonů a řídit se jimi jest účelno v každé
době. Otevřená kniha přírody je největší učitelkou;
c) společenské přizpůsobení; svět není jen a pouze
pro vás. I jiní mají právo na slunce. Hodnota člověka
se dá měřit hlavně skutky, schopnostmi a službou,
kterou lidstvu koná; spojit se s takovými a pomáhat
tvořit a nikoliv jen bourat, je dnes zapotřebí. Učit se
demokratickému chování a snažit se být tak samostatným,
aby vám mohl být s důvěrou svěřen jakýkoliv
úkol;
d) radost z úspěchu; z úspěchu takového který je
positivní; z úspěchu nejen vlastního, ale i z úspěchu
kamarádů, z úspěchu tábora, z úspěchu vaší vlasti
a lidstva vůbec; e) výchova vůdců; snažit se být
průkopníkem a nositelem správných myšlenek a být
příkladem druhým;
f) lepší rozvinutí schopností a zručností; bohatost
života se měří tím, co dovedeme. Vědět mnoho,
dovést mnoho a zůstat při tom skromným je výrazem
vysoké inteligence;
g) výchova charakteru; charakter, budovaný na zásadách
křesťanských, kde víra se skutky se pojí – je
zárukou lepšího života a poměru člověka k člověku
a k Bohu.
Z Almanachu tábora YMCA Sázava 1933.