Nositelem Nobelovy ceny míru za rok 2008 se 10. prosince 2008 stal Martti Oiva Ahtisaari. Někdejší finský prezident Ahtisaari je dlouholetým členem místního sdružení YMCA Oulu ve Finsku.


V roce 1957 nastoupil tehdy dvacetiletý Ahtisaari na místo učitele v YMCA v Oulu a pokračoval i jako hráč a trenér basketbalu. V roce 1960 dostal svůj první mezinárodní úkol a do roku 1963 pracoval v rámci projektu YMCA v Pákistánu.

V roce 1995, když YMCA Oulu slavila 100. výročí vzniku, ocenila finská YMCA svého dlouholetého člena nejvyšším vyznamenáním za zásluhy. V roce 2002 byl Ahtisaari požádán, aby se stal prezidentem finské YMCA. Tuto nabídku ovšem musel odmítnout, aby se mohl věnovat svým mezinárodním povinnostem a závazkům v Iráku a dalších částech světa.

Norská komise pro udělování Nobelovy ceny míru ocenila v roce 2008 Martti Ahtisaariho za jeho mnohaleté a vytrvalé úsilí o řešení mezinárodních konfliktů. Více než třicet let cestuje s tímto úkolem a pověřením po celém světě. „Jeho snažení přispělo, zcela podle příkladu Alfreda Nobela, k mírovějšímu světu a bratrství mezi národy,“ říká komise ve své zprávě o udělení ceny.

V letech 1965 až 1973 pracoval jako finský velvyslanec v Tanzanii, později v řadě funkcí pro Spojené národy. Byl hlavním komisařem Spojených národů v roce 1989, v jednáních o nezávislosti Namibie. Podnikl řadu mírových misí, mezi nimi například 1998 v Kosovu a Indonésii. V roce 1994 byl Ahtisaari zvolen finským prezidentem a setrval ve funkci do roku 2000. Založil iniciativu pro management v krizových situacích, které předsedá.

„Finská YMCA a především jeho místní YMCA v Oulu spoluoslavovaly Marttiho Nobelovu cenu míru a jsme velmi hrdí, že jeden z našich členů tuto cenu získal. Ve Finsku je to opravdu ‚velká věc‘ a naší YMCA se díky tomu dostalo veliké pozornosti u veřejnosti,“ řekl Jaako Koikkalainen, generální sekretář finské YMCA.

V minulosti obdržely Nobelovu cenu míru dvě další vůdčí osobnosti YMCA: John R. Mott v roce 1946, v době, kdy byl předsedou Světové Aliance YMCA, a v roce 1901 Henry Dunant, který roku 1852 založil YMCA v Ženevě a o jedenáct let později Mezinárodní výbor Červeného kříže.

Michal Šourek